Объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, заповедник с реликтовыми животными и растениями, древнее место паломничества даосских и буддийских монахов - горы Уи Шань. Все, кто увлекается китайским чаем и чайной культурой, знают этот регион, в первую очередь, как родину ароматных уишаньских улунов и знаменитого утесного чая (Янь Ча).

Природные особенности терруара

Чайный регион Уи Шань обладает уникальными природными условиями, которые делают его идеальным местом для выращивания чайных кустов сорта улун. Заповедная зона находится на большом удалении от крупных фабрик и занимает площадь 70 кв. км.

Ландшафт заповедника - извилистые речные долины, окруженные куполообразными скалами, глубокими ущельями и сложными пещерными системами. Средняя высота чайных плантаций - 600 метров над уровнем моря. Высокие утесы защищают чайные сады от резких ветров и избытка солнечного света, создавая мягкую полутень.

Выветривание древних вулканических пород привело к формированию каменистой почвы, насыщенной минералами. Среди ее особенностей можно отметить слабую кислотность, а также высокое содержание калия, магния, фосфора и цинка. В местах, где произрастает утесный чай, земля достаточно рыхлая, с хорошим дренажем. Такая структура почвы формирует особую минеральность и горную свежесть утесного чая.

Климат Уи Шань характеризуется мягкой зимой, теплым летом и высокой влажностью. Чистые горные ручьи и обилие туманов не позволяют листьям засохнуть, сохраняя в них достаточный уровень влаги. Благоприятный климат и соседство с редкими видами животных и растений из древних эпох создают основу неповторимого вкуса и аромата уишаньского улуна.

Производство улунов в регионе Уи Шань

Процесс производства уишаньских улунов включает несколько ключевых этапов:

• Сбор листьев: Листья собирают вручную весной и осенью. У сборщиков в Уи Шань есть священная традиция, связанная с началом урожайного сезона. Первый поход группы до чайных кустов сопровождается трепетным молчанием. Это ритуал почтения духов природы, чтобы те отблагодарили людей обильным урожаем.
• Сушка: Свежесобранные листья раскладывают на бамбуковые подносы и выносят на солнце. Такая процедура помогает удалить лишнюю влагу и подготовить лист к дальнейшей обработке.
• Встряхивание и ферментация: Мастер аккуратно встряхивает листья на подносе, чтобы слегка повредить их поверхность и запустить процессы ферментации. Листья становятся темнее, начинает развиваться их аромат и вкус.
• Скручивание: На этом этапе листья скручивают, чтобы придать им характерную форму. Скрученная форма способствует тому, что чай при заваривании медленно и равномерно отдает эфирные масла и плавно насыщает воду ароматом.
• Обжарка: Листья проходят длительный этап прогрева в корзинах на смеси природного угля и золы. Обжарка завершает процесс окисления, убирает излишнюю травянистую горечь и придает чаю его знаменитый вкус. Этап обжарки требует особого внимания и проходит под наблюдением опытного мастера.

Вкус и характер чая

Утесный чай из региона Уи Шань более окисленный и прожаренный, чем улуны из других регионов. Во вкусе уишаньских улунов чувствуется та самая минеральность, напоминающая воду из горного источника. Настой округлый, плотный, темно-янтарного цвета.

После глотка чая в горле появляется длительное сладкое послевкусие, иногда приятное покалывание – признак качества. Уишаньские улуны отличается глубоким и насыщенным вкусом с многослойным ароматом, включающим нотки орехов, цветов и фруктов.

Польза для здоровья

Уишаньские улуны богаты антиоксидантами и полифенолами, которые укрепляют иммунитет. Этот чай способствует снижению уровня холестерина, улучшению пищеварения и работы сердечно-сосудистой системы. Он также помогает снизить уровень стресса и снять напряжение.